Vale-refeição cobre apenas nove dias úteis de alimentação, aponta levantamento

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O vale-refeição pago pelas empresas brasileiras foi suficiente para custear, em média, apenas nove dias úteis de alimentação por mês no primeiro semestre de 2026. O dado é de um levantamento da empresa de benefícios Pluxee e representa uma queda de 4,4% em relação ao mesmo período do ano passado, além de ser o menor índice registrado desde o início da série histórica, em 2019.

Segundo o estudo, a redução do poder de compra do benefício é resultado da diferença entre o reajuste concedido pelas empresas e o aumento do custo das refeições. Enquanto o preço médio de uma refeição subiu 4,3%, chegando a R$ 44,69, o valor médio do vale-refeição teve alta de apenas 1,5%, alcançando R$ 583,75.

Com isso, os trabalhadores precisaram desembolsar, em média, R$ 589 do próprio bolso para completar os gastos com alimentação durante o mês. O valor supera o benefício recebido e equivale a 101% do crédito disponibilizado pelas empresas.

O levantamento também mostra uma perda significativa ao longo dos últimos anos. Em 2019, o vale-refeição era suficiente para cobrir aproximadamente 18 dias úteis, o dobro da média registrada atualmente.

A pesquisa identificou ainda diferenças entre os estados brasileiros. Roraima apresentou a menor cobertura, com o benefício suficiente para apenas seis dias úteis. Na sequência aparecem Maranhão, Acre e Rondônia. Já Minas Gerais registrou o melhor desempenho, com cobertura para 13 dias úteis, seguido por Rio de Janeiro e São Paulo, onde o benefício cobre cerca de 12 dias.

Para a Pluxee, os resultados reforçam a necessidade de revisão das políticas de benefícios pelas empresas, para que o vale-refeição continue garantindo acesso adequado à alimentação dos trabalhadores diante da alta dos preços.