Imagens do Hubble: uma espiral clássica

Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA oferece aos espectadores um instantâneo maravilhosamente detalhado da galáxia espiral NGC 3430 que fica a 100 milhões de anos-luz da Terra na constelação de Leão Menor. Várias outras galáxias, localizadas relativamente próximas a esta, estão um pouco além do quadro desta imagem; uma está perto o suficiente para que a interação gravitacional esteja impulsionando alguma formação de estrelas na NGC 3430 — visível como manchas azuis brilhantes perto, mas fora da estrutura espiral principal da galáxia. Este belo exemplo de uma espiral galáctica contém um núcleo brilhante do qual uma matriz de braços em forma de cata-vento parece irradiar para fora. Faixas escuras de poeira e regiões brilhantes de formação de estrelas ajudam a definir esses braços espirais.